Kαταιγισμό φραστικών πυρών δεχόταν στην Αμερικανική Γερουσία ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας BP, την ώρα που ο Διεθνής Οίκος πιστοληπτικής αξιολόγησης, Standard and Poor's, υποβάθμιζε κατά δύο μονάδες τον Βρετανικό πετρελαϊκό κολοσσό. Τα μέλη της επιτροπής εκτόξευσαν κατηγορίες περί εγκληματικής αμέλειας, ανευθυνότητας και σκόπιμης συγκάληψης, ενώ ζήτησαν την παραδειγματική τιμωρία των υπευθύνων. "Λυπάμαι για ο,τι συνέβη", απάντησε τώρα ο Τόνι Χέιγουορντ, που σε παλαιότερες δηλώσεις του είχε πει πως θέλει να πάρει τη ζωή του πίσω
Πολύ σκληρές κουβέντες, σε έντονο, οργισμένο ύφος ακούστηκαν την Πέμπτη στην αίθουσα του Αμερικανικού Κογκρέσου, με στόχο τον διευθύνοντα σύμβουλο της ΒΡ, Τόνι Χέιγουορντ και τις πρακτικές που ακολουθησε ο πετρελαϊκός κολοσσός. Την ίδια ώρα ο Διεθνής Οίκος πιστοληπτικής αξιολόγησης, Standard and Poor’s, υποβάθμιζε κατά δύο μονάδες τον Βρετανικό πετρελαϊκό κολοσσό.
O Mπαρτ Στούπακ, μέλος της επιτροπής του Κογκρέσου, δήλωσε οτι: “Επανειλημμενως η BP είχε ενημερωθεί και την είχαν προειδοποιήσει ότι ήταν μια “εφιαλτική πετρελαιοπηγη”. Ωστόσο, η εταιρεία επέλεξε τις λιγότερο ασφαλείς μεθόδους για την εξοικονόμηση χρήματος και κέρδους”.
Ήταν μια προδιαγεγραμμένη πορεία προς την καταστροφή, συμπλήρωσε ο Χένρυ Γουάξμαν, πρόεδρος της επιτροπής. “Λιγο-λίγο, κάνατε περικοπές, μειώνατε εργατοώρες και τα επιπεδα ασφαλείας με κατάληξη να καταστρέψετε ολόκληρο τον Κόλπο του Μεξικου”, δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι Αμερικανοί βουλευτές έκαναν λόγο για εγκληματική αμέλεια, για ανευθυνότητα, για σκόπιμη συγκάλυψη αλλά και για την ανάγκη να τιμωρηθούν παραδειγματικά οι υπεύθυνοι της τεράστιας καταστροφής, που συντελείται στον Κόλπο του Μεξικού. Μάλιστα επετέθησαν προσωπικά στον Χέιγουορντ.
“Για τους Αμερικανούς που ζουν και εργάζονται στον Κόλπο μπορεί να περάσουν χρόνια μέχρι να πάρουν τη ζωή τους πίσω. Γι αυτούς που χάθηκαν στις γεωτρήσεις, οι οικογένειές τους δεν θα μπορέσουν ποτέ να πάρουν πίσω τις ζωές τους”, δήλωσε χαρακτηρηστικά ο Μπαρτ Στούπακ και συνέχισε χρησιμοποιώντας ακόμα πιο αυστηρό ύφος. “Κύριε Χάουαρντ, είμαι σίγουρος πως εσείς θα πάρετε πίσω της ζωή σας μ’ ένα χρυσό αλεξίπτωτο που θα σας οδηγήσει πίσω στην Αγγλία!”
Ο διευθύνων σύμβουλος της BP, που σε προγενέστερες δηλώσεις του είχε πει οτι θέλει να πάρει τη ζωή του πίσω, δέχτηκε κι άλλες βολές από μέλη της επιτροπής του Κογκρέσου. Ο Τζον Ντίνγκελ του επιτέθηκε λέγοντας πως “Πέρυσι, η αμοιβή σας, διπλασιαστηκε αν και τα κέρδη της εταιρείας έπεσαν κατά 45%! Αναρωτιέμαι ποιά θα είναι η αποζημίωση σας φέτος….”
Μεγάλη ήταν κι η οργή του ακροατηρίου. “Πρέπει να δικαστείτε ως εγκληματίας”, φώναξε μια γυναίκα που απομακρύνθηκε γρήγορα από την αίθουσα, λίγο πριν αρχίσει την κατάθεσή του ο Τόνι Χέιγουορντ.
“Η έκρηξη στον Κόλπο του Μεξικού κι η διαρροή του πετρελαίου, δεν έπρεπε ποτέ να έχουν συμβεί και λυπάμαι πολύ που συνέβησαν”, ανέφερε στην απολογία του ο διευθύνων σύμβουλος του πετρελαϊκού κολοσσού. “Δεν έχουμε ακόμα όλες τις απαντήσεις σε αυτές τις σημαντικές ερωτήσεις, αλλά ακούω και καταλαβαίνω τις ανησυχίες, τις απογοητεύσεις και το θυμό. Ξέρω ότι αυτά τα συναισθήματα θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν έως ότου σταματήσει η διαρροή”, κατέληξε ο Χέιγουορντ.
Η ΒΡ έχει ήδη δεχθεί να καταβάλει 20 δισ. δολλάρια σε ειδικό λογαριασμό που θα διαχειρίζονται οι Αμερικανικές αρχές προκειμένου να καλυφθεί το κόστος των ζημιών από την πετρελαιοκηλίδα.
Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι μέχρι το 2011 δε θα δοθούν μερίσματα στους μετόχους της.
