Με ενθουσιασμό υποδέχθηκαν οι 350 κάτοικοι του χωρού Μάνιγκαλ, στην Ιρλανδία, τον Αμερικανό πρόεδρο. Από το χωριό αυτό, πριν από περίπου 160 χρόνια άρχισε την δική του οδύσσεια μετανάστευσης στην Αμερική, ο Φάλμουθ Κέρνι, πρόγονος του Μπαράκ Ομπάμα απ' την πλευρά της μητέρας του.
Πρώτος σταθμός της εξαήμερης περιοδείας του Μπαράκ Ομπάμα ήταν η Ιρλανδία. Ο Αμερικανός πρόεδρος επισκέφθηκε το χωριό Μάνιγκαλ, ένα χωριό 350 κατοίκων που βρίσκεται στην καρδιά της ιρλανδικής υπαίθρου όπου οι κάτοικοι τον περίμεναν με ανυπομονησία και ξέσπασαν σε χειροκροτήματα μόλις αντίκρυσαν την προεδρική λιμουζίνα. Από το χωριό αυτό, πριν από περίπου 160 χρόνια άρχισε την δική του οδύσσεια μετανάστευσης στην Αμερική, ο Φάλμουθ Κέρνι, πρόγονος του Μπαράκ Ομπάμα απ' την πλευρά της μητέρας του.
Οι κάτοικοι του Μάνιγκαλ, αλλά και της γύρω περιοχής περίμεναν αυτή την επίσκεψη εδώ και τρία χρόνια, όταν ο πρώτος μαύρος Αμερικανός πρόεδρος έμαθε ότι και στις δικές του φλέβες του, όπως και σε τόσων προκατόχων του, έρεε λίγο ιρλανδέζικο αίμα.
Ο Μπαράκ Ομπάμα δεν προλάβαινε να υπογράφει αυτόγραφα, να σφίγγει χέρια, να μοιράζει αγκαλιές. Μετά την επίσκεψη στο σπίτι του τσαγκάρη προ-προπάππου και το τετ-α-τετ με μακρινούς συγγενείς το προσκύνημα στο Μάνιγκαλ προέβλεπε και μια στάση σε παμπ του χωριού για ένα ποτήρι απ' τη διάσημη ανά την υφήλιο ιρλανδέζικη μπύρα. "Έχει πολύ καλύτερη γεύση εδώ απ' ό,τι στις ΗΠΑ. Αυτό που κατάλαβα είναι ότι τα καλύτερα πράγματα τα κρατάτε εδώ" σχολίασε γελώντας ο Αμερικανός πρόεδρος.
Η επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στην Ιρλανδία άρχισε με μια συνάντηση με την ομόλογό του Μαίρη Μακ Άλις στο Δουβλίνο. Ο Μπαράκ Ομπάμα φύτεψε μια βελανιδιά στον κήπο του μεγάρου, ανήμερα της 10ης επετείου της ιστορικής συμφωνίας του Μπέλφαστ που άνοιξε το δρόμο για την ειρήνευση στη Βόρεια Ιρλανδία.
Στη συνομιλία που είχε με τον πρωθυπουργό Έντα Κένι, εκτός απ' τη δημοσιονομική περιπέτεια της Ιρλανδίας, δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στους στενούς δεσμούς που συνδέουν τις δύο χώρες. "Προφανώς δεν είναι μόνον θέμα στρατηγικών συμφερόντων ούτε θέμα εξωτερικής πολιτικής. Για τις ΗΠΑ η Ιρλανδία κουβαλάει δεσμούς αίματος" επισήμανε ο Μπαράκ Ομπάμα.
Επόμενοι σταθμοί στην ευρωπαϊκή περιοδεία Ομπάμα θα είναι η Βρετανία, η Γαλλία όπου θα παραστεί στη Σύνοδο Κορυφής του G8 στη Ντοβίλ, και τέλος η Πολωνία.
