Επική πρόκριση για ΑΠΟΕΛ

Αίσθηση σε ολόκληρη την ποδοσφαιρική Ευρώπη προκαλεί η σπουδαία πρόκριση του ΑΠΟΕΛ στα προημιτελικά του Champions League σε βάρος της γαλλικής Λιόν και στη διαδικασία των πέναλτι.

Οι πρωταθλητές Κύπρου που ήδη είχαν πραγματοποιήσει την υπέρβαση αποκλείοντας την Πόρτο και την Σαχτάρ στη φάση των ομίλων, είχαν ηττηθεί στο πρώτο παιχνίδι στο Ζερλάν με 1-0 και έπρεπε πρωτίστως να μην δεχθούν τέρμα στον χθεσινό επαναληπτικό για να έχουν ελπίδες με κάποιο γκολ να "κλέψουν" την πρόκριση.

Το ευτύχημα για τους παίκτες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς είναι ότι προηγήθηκαν πολύ νωρίς, μόλις στο 9ο λεπτό με κοντινή προβολή του Μαντούκα, ισοφαρίζοντας έτσι το σκορ του πρώτου αγώνα.

Αυτό το γκολ έκανε τους Γάλλους να βγουν στην επίθεση, να αποκτήσουν την κατοχή της μπάλας και τον ΑΠΟΕΛ να οργανώνεται ως επί τω πλείστον στην άμυνα προσπαθώντας να βγει στις αντεπιθέσεις.

Η μεγαλύτερη ευκαιρία της ομάδας της Λευκωσίας να αποκτήσει προβάδισμα πρόκρισης στην κανονική διάρκεια του αγώνα ήρθε στο 56ο λεπτό όταν από εκτέλεση φάουλ και ανάποδη κεφαλιά Γάλλου αμυντικού, η μπάλα προσέκρουσε στο οριζόντιο δοκάρι του Γιορίς.

Στην διάρκεια της παράτασης, οι παίκτες της Λιόν πίεσαν πάρα πολύ γνωρίζοντας ότι στη διαδικασία των πέναλτι ο ΑΠΟΕΛ θα είχε ψυχολογικό προβάδισμα, ενώ η αποβολή του σκόρερ, Γκουστάβο Μαντούκα, με δεύτερη κίτρινη κάρτα στο 115', τους έδωσε ακόμα περισσότερους χώρους. Ωστόσο, η ηρωϊκή προσπάθεια των παιδιών του Ιβάν Γιοβάνοβιτς απέδωσε καρπούς καθώς το 1-0 έμεινε μέχρι το τέλος οδηγώντας τον αγώνα στα πέναλτι.

Στην ψυχοφθόρα αυτή διαδικασία, ο Διονύσης Χιώτης απέκρουσε τις εκτελέσεις του Λακαζέ και του Μπαστός την ίδια ώρα που οι συμπαίκτες του ήταν αλάνθαστοι από την άσπρη βούλα, με… μαγική συνέπεια το ΓΣΠ της Λευκωσίας να ξεσηκωθεί για να πανηγυρίσει την μεγάλη πρόκριση του ΑΠΟΕΛ στις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης.

Ένα κατόρθωμα που φιλοξενείται σήμερα στα πρωτοσέλιδα των μεγαλύτερων αθλητικών εφημερίδων της Ευρώπης.