Σε πρωτόγνωρους πανηγυρισμούς ξέσπασε το προσωπικό του στρατηγείου της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια μόλις επιβεβαιώθηκε η προσεδάφιση του πυρηνοκίνητου ρομποτικού οχήματος Curiosity σε προεπιλεγμένο σημείο μέσα σε κρατήρα του πλανήτη Άρη μετά από μια άκρως επικίνδυνη κάθοδο διάρκειας 7 λεπτών.
Σε πρωτόγνωρους πανηγυρισμούς ξέσπασε το προσωπικό του στρατηγείου της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια μόλις επιβεβαιώθηκε η προσεδάφιση του πυρηνοκίνητου ρομποτικού οχήματος Curiosity, στις 08:32, σε προεπιλεγμένο σημείο μέσα σε κρατήρα του πλανήτη Άρη μετά από μια άκρως επικίνδυνη κάθοδο διάρκειας 7 λεπτών.
Λίγα λεπτά αργότερα έφθασαν οι πρώτες, εξαιρετικής καθαρότητας, ασπρόμαυρες φωτογραφίες απ' το βάρους ενός τόνου ρομπότ, που αποτυπώνει τη σκιά του στο έδαφος του Κόκκινου πλανήτη.
Το μεγαλύτερο και ακριβότερο όχημα που έχει ποτέ σταλεί σε άλλον πλανήτη εκτοξεύτηκε πριν από 8 μήνες, στις 26 Νοεμβρίου 2011 και χρειάστηκε να ταξιδέψει περίπου 565 εκατομμύρια χλμ, για να φθάσει στον Άρη. Το σκάφος εισήλθε στην ατμόσφαιρα του πλανήτη με ταχύτητα περίπου 20.000 χλμ/ώρα μεταφέροντας ένα πανάκριβο ρομπότ κόστους δύο δισεκατομμυρίων ευρώ.
Ένας συνδυασμός συστημάτων από αλεξίπτωτα, ειδικά σχεδιασμένους προωθητήρες και ενσωματωμένα στο σκάφος λέιζερ, βοήθησαν το Curiosity ώστε να προσεδαφιστεί όσο πιο μαλακά γίνεται για να μην υποστεί ζημιά και να αρχίσει πλέον για τα επόμενα δύο χρόνια την αναζήτηση ίχνους ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη.
Για το ταξίδι του Curiosity στήθηκε μια τεράστια επιχείρηση. Πάνω από 5.000 άνθρωποι εργάστηκαν για περισσότερα από 10 χρόνια ώστε να φέρουν σε πέρας μια από τις πιο δύσκολες επιχειρήσεις στην προσπάθεια του ανθρώπου να κατακτήσει το Διάστημα.
Για "ένα άνευ προηγουμένου τεχνολογικό επίτευγμα" έκανε λόγο ο Αμερικανός πρόεδρος, Μπαράκ Ομπάμα, ενώ μέσα στις επόμενες ημέρες περιμένουμε τις πρώτες έγχρωμες εικόνες από τον Κόκκινο Πλανήτη.
