Την πρώτη του δημόσια εμφάνιση πραγματοποιεί ο Πάπας Βενέδικτος μετά την ανακοίνωση της απόφασής του να παραιτηθεί. Ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας μιλά όπως κάθε εβδομάδα στους πιστούς και αμέσως μετά θα λειτουργήσει πιθανότατα για τελευταία φορά με την ιδιότητα του Ποντίφικα.
Την πρώτη του δημόσια εμφάνιση πραγματοποιεί ο Πάπας Βενέδικτος μετά την ανακοίνωση της απόφασής του να παραιτηθεί. Ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας μιλά όπως κάθε εβδομάδα στους πιστούς και αμέσως μετά θα λειτουργήσει πιθανότατα για τελευταία φορά με την ιδιότητα του Ποντίφικα. Ο 85χρονος φαινόταν κουρασμένος αλλά ήρεμος, ενώ ζήτησε τις προσευχές των πιστών για εκείνον και την Εκκλησία.
Στην αρχή της ομιλίας του ο προκαθήμενος των απανταχού Καθολικών, ευχαρίστησε τους πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί στην αίθουσα ομιλιών του Βατικανού και εξήγησε για ακόμη μια φορά πως για την απόφασή του έπαιξε ρόλο η κατάσταση της υγείας του.
"Σας ευχαριστώ για την αγάπη σας", είπε ο Πάπας καταχειροκροτούμενος και συνέχισε: "Εξακολουθήστε να προσεύχεστε για μένα και για τον επόμενο Πάπα".
Ο γερμανικής καταγωγής 78χρονος Πάπας ανακοίνωσε πριν από δύο ημέρες την απόφασή του να παραιτηθεί για λόγω του προχωρημένου της ηλικίας του, ενώ σε διάστημα έξι εβδομάδων, θα έχει εκλεγεί ο νέος πάπας.
Το απόγευμα, μεγάλος αριθμός πιστών συγκεντρώθηκε και στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου ο Βενέδικτος χοροστάτησε στην τελετή της Τετάρτης των Τεφρών, εορτασμός που σηματοδοτεί την έναρξη της Σαρακοστής για τους Καθολικούς.
Την ίδια ώρα πάντως φουντώνουν τα σενάρια για την επιλογή του νέου Πάπα, με τον εκπρόσωπο του Βατικανού να ανακοινώνει πως το κονκλάβιο των καρδιναλίων θα συγκληθεί την εβδομάδα μετά τις 15 Μαρτίου, ενώ αναμένεται να εκλέξει τον διάδοχο του Βενέδικτου μέχρι τις 31 Μαρτίου, οπότε γιορτάζεται το Πάσχα των Καθολικών.
Παράλληλα, στο Παρίσι, οκτώ γυμνόστηθες ακτιβίστριες της οργάνωσης για τα δικαιώματα των γυναικών "Femen", εισέβαλαν σήμερα στο ναό της Παναγίας των Παρισίων και προκάλεσαν πανικό, χτυπώντας τις καμπάνες και φωνάζοντας συνθήματα κατά του Πάπα, όπως "αντίο Βενέδικτε" κι "Όχι άλλος Πάπας". Άμεσα επενέβησαν άνδρες της ασφάλειας και απομάκρυναν τις ακτιβίστριες, που είπαν ότι γιορτάζουν την αποφαση του πάπα να παραιτηθει και συνέχισαν τη διαμαρτυρία στον προαύλιο χώρο του ναού.
