Αμερικανοί αξιωματούχοι αποκάλυψαν ότι στις αρχές του καλοκαιριού ο Μπαράκ Ομπάμα ενέκρινε μυστική νυχτερινή επιχείρηση -την πρώτη αμερικανική σε συριακό έδαφος- για την απελευθέρωση του Φόλεϊ κι άλλων ομοεθνών του ομήρων.
Αμερικανοί αξιωματούχοι αποκάλυψαν ότι στις αρχές του καλοκαιριού ο Μπαράκ Ομπάμα ενέκρινε μυστική νυχτερινή επιχείρηση -την πρώτη αμερικανική σε συριακό έδαφος- για την απελευθέρωση του Φόλεϊ κι άλλων ομοεθνών του ομήρων.
Ομάδα περίπου 25 κομάντος της δύναμης Delta, με υποστήριξη από αέρος επέδραμε σε διϋλιστήριο στη βόρεια Συρία, αλλά μετά από μάχη με τους τζιχαντιστές ανακάλυψαν ότι οι αιχμάλωτοι είχαν μεταφερθεί αλλού και αποχώρησαν με άδεια χέρια.
Η είδηση του αποκεφαλισμού του δημοσιογράφου αλλά η οπτική της παράθεση σε βίντεο που διακίνησαν οι τζιχαντιστές στο διαδίκτυο προκαλεί και σήμερα παγκόσμια έκθεση, όπως και το γεγονός ότι ο δήμιός του κρύβει το πρόσωπό του πίσω από μάσκα, αλλά η προφορά του είναι ξεκάθαρα βρετανική.
Ο τζιχαντιστής που αποκεφάλισε τον Αμερικανό δημοσιογράφο Τζέημς Φόλει, φαίνεται ότι είναι ένας Βρετανός απ' το Λονδίνο ή τη νότια Αγγλία, αυτοαποκαλείται Τζον και έχει αναλάβει τη φύλαξη ξένων αιχμαλώτων, μεταδίδουν βρετανικά μέσα ενημέρωσης.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της οικογένειας του Φόλεϊ οι δεσμώτες του είχαν ζητήσει παλαιότερα λύτρα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για να τον αφήσουν ελεύθερο, αλλά η Ουάσιγκτον αρνήθηκε.
Ο Μπαράκ Ομπάμα χαρακτήρισε τη δολοφονία του δημοσιογράφου ως πράξη βίας που σοκάρει τη συνείδηση ολόκληρου του πλανήτη. Συνέκρινε τους τζιχαντιστές μ' ένα καρκίνωμα και αποκάλεσε την ιδεολογία τους χρεοκοπημένη ενώ διεμήνυσε ότι η τρομοκρατία δεν πρόκειται να αλλάξει την αμερικανική εξωτερική πολιτική.
Οι γονείς του Φόλεϊ έλαβαν την προηγούμενη εβδομάδα μήνυμα από τους απαγωγείς του γιου τους, στο οποίο τους προανήγγειλαν ότι θα τον εκτελούσαν ως αντίποινα για τις αμερικανικές επιδρομές κατά θέσεων των τζιχαντιστών στο Ιράκ. Σε συνεργασία με το FBI συνέταξαν μια απάντηση ικετεύοντας για έλεος, αλλά μάταια.
Για το θάρρος του Τζέιμς Φόλει στα χέρια των αδυσώπητων τζιχαντιστών μίλησε στο BBC ένας απ' τους συγκρατούμενούς του, ο Γάλλος δημοσιογράφος Νικολά Σενέν, που απελευθερώθηκε τον περασμένο Απρίλιο, όταν το Παρίσι κατέβαλε λύτρα 18 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το γερμανικό περιοδικό Focus.
Ο Τζέiμς Φόλεϊ γνώριζε καλά τους κινδύνους του πολεμικού ανταποκριτή. Είχε καλύψει τους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν και έστελνε ανταποκρίσεις απ' τα πεδία των μαχών στη Λιβύη, όπου πέρασε 1,5 μήνα αιχμάλωτος στα χέρια μαχητών του Καντάφι.
Αργότερα πήγε στη Συρία για να καλύψει τον αιματηρό εμφύλιο μεταξύ των δυνάμεων του Άσαντ και των ανταρτών όπου τον έπιασαν όμηρο οι τζιχαντιστές τον Νοέμβριο του 2012.
Συνάδελφοί του λένε ότι πέρα απ' τον επαγγελματισμό του αυτό που τον χαρακτήριζε ήταν η αξιοπρέπεια και προπαντός η ανθρωπιά, αυτή που επέδειξε ακόμη και στο θάνατό του μέσα στη φρίκη του πολέμου.
