Ως μια γιγάντια επιχείρηση υπό πρωτοφανείς καιρικές συνθήκες, από τις πιο σύνθετες που έχουν αντιμετωπίσει οι ελληνικές αρχές τα τελευταία χρόνια, περιέγραψε την επιχείρηση διάσωσης των επιβατών του "Norman Atlantic" ο υπουργός Ναυτιλίας Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης.
Ως μια γιγάντια επιχείρηση υπό πρωτοφανείς καιρικές συνθήκες, από τις πιο σύνθετες που έχουν αντιμετωπίσει οι ελληνικές αρχές τα τελευταία χρόνια, περιέγραψε την επιχείρηση διάσωσης των επιβατών του "Norman Atlantic" ο υπουργός Ναυτιλίας Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης.
Σε επίσημη ενημέρωση που παρείχε στις 20:30 το βράδυ της Κυριακής, ο κ. Βαρβιτσιώτης είπε ότι μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί και βρίσκονται σε ασφαλές περιβάλλον 165 από τους επιβαίνοντες, ενώ υπάρχει και ένας νεκρός άνδρας, ελληνικής καταγωγής, ο οποίος εγκλωβίστηκε μέσα στον σωλήνα διαφυγής.
Σύμφωνα με τον υπουργό, δεν υπάρχει καμία ενημέρωση για αγνοούμενο. Σχεδόν το σύνολο των διασωθέντων βρίσκονται σε παραπλέοντα σκάφη, τα οποία όπως είπε ο κ. Βαρβιτσιώτης βρίσκονται ακόμη δεσμευμένα στην περιοχή και δεν έχει αποφασιστεί ακόμη πού θα κατευθυνθούν, καθώς αυτό θα αποφασιστεί μόλις ολοκληρωθεί η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Συνολικά στην περιοχή βρίσκονται 10 παραπλέοντα σκάφη, ανέφερε ο υπουργός, ο οποίος εμφανίσθηκε αισιόδοξος για την εξέλιξη της επιχείρησης, παρά τις δυσμενείς συνθήκες. Ο κ. Βαρβιτσιώτης είπε ότι τα ελικόπτερα θα συνεχίσουν να πετούν τη νύχτα και πως εάν είναι εφικτό θα επιχειρηθεί να γίνει μαζική εκκένωση του πλοίου από τη θάλασσα, μόνο όμως στην περίπτωση -όπως ξεκαθάρισε- που οι αρχές στο Κέντρο της Ρώμης κρίνουν ότι θα γίνουν με απόλυτη ασφάλεια.
"Θέλουμε να ελπίζουμε ότι όλα θα πάνε καλά και ότι θα καταφέρουμε να διασώσουμε το σύνολο των επιβαινόντων, ελπίζουμε να μην έχουμε να αντιμετωπίσουμε τις καιρικές συνθήκες που είχαμε κατά τη διάρκεια της ημέρας" δήλωσε ο υπουργός.
Ο κ. Βαρβιτσιώτης έκανε γνωστό ότι με βάση την τελευταία πληροφόρηση που υπήρχε από τις ιταλικές αρχές, η φωτιά στο πλοίο έχει τεθεί υπό μερικό έλεγχο και έχει επιτευχθεί πρόσδεση του "Norman Atlantic" με ρυμουλκό που είχε καταφτάσει στην περιοχή από το λιμάνι του Πρίντεζι. Ο ίδιος μίλησε για δυσκολία στη συνέχιση της ρυμούλκησης στις ιταλικές ακτές, πρόσθεσε όμως πως αυτή επρόκειτο να αντιμετωπιστεί άμεσα.
Ο υπουργός υπογράμμισε αρκετές φορές ότι τη διαχείριση του περιστατικού έχουν αναλάβει οι ιταλικές αρχές, με τις οποίες οι ελληνικές είναι σε διαρκή επικοινωνία, και τόνισε ότι η τελική απόφαση για το πού θα ρυμουλκηθεί το πλοίο ανήκει στο Κέντρο Επιχειρήσεων της Ρώμης. "Εμείς κάνουμε συστάσεις και προτάσεις, μεταφέρουμε πληροφορίες, αλλά οι τελικές αποφάσεις θα ληφθούν από εκείνους που έχουν την τελική ευθύνη για τη διαχείριση του περιστατικού… Περιμένουμε να δούμε τις αποφάσεις που θα ληφθούν" είπε ο Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης.
Κληθείς να απαντήσει σε ερωτήσεις αναφορικά με τα αίτια της πυρκαγιάς και την κατάσταση στην οποία βρισκόταν το πλοίο, ο κ. Βαρβιτσιώτης τόνισε πως "αυτή τη στιγμή το κύριο μέλημά μας είναι η διάσωση των ανθρώπων που κινδυνεύουν" και πως "όλα τα άλλα θα αποτελέσουν αντικείμενο της έρευνας η οποία θα διαταχθεί".
