Για ευρήματα που συνιστούν ισχυρές ενδείξεις για ύπαρξη τρεχούμενου αλμυρού νερού στον Άρη, τουλάχιστον το καλοκαίρι, κάνουν λόγο οι επιστήμονες της NASA. Μέχρι σήμερα, είχε ανακαλυφθεί νερό στο Άρη μόνο με τη μορφή πάγου στο υπέδαφος και στους πόλους.
Για ευρήματα που συνιστούν ισχυρές ενδείξεις για ύπαρξη τρεχούμενου αλμυρού νερού στον Άρη, τουλάχιστον το καλοκαίρι, κάνουν λόγο οι επιστήμονες της NASA. Μέχρι σήμερα, είχε ανακαλυφθεί νερό στο Άρη μόνο με τη μορφή πάγου στο υπέδαφος και στους πόλους.
Όπως αναφέρουν, οι τελευταίες παρατηρήσεις τους υποστηρίζουν σθεναρά την πολύχρονη θεωρία ότι αλμυρό νερό κυλά σε ορισμένες πλαγιές του Άρη κατά τους θερμούς μήνες.
Σύμφωνα με τα νέα στοιχεία, που ενισχύουν την θέση ότι υπάρχει νερό σε υγρή μορφή στον κόκκινο πλανήτη, οι παράξενες γραμμές που αυλακώνουν τις πλαγιές του Άρη μπορεί να είναι ρυάκια αλμυρού νερού.
Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα, μελετώντας τις φωτογραφίες που τράβηξε η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA, όπως αναφέρουν στην έρευνά τους που δημοσιεύεται σήμερα στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Geoscience. Οι γραμμές, που μπορεί να έχουν μήκος εκατοντάδες μέτρα και πλάτος περίπου 5 μέτρα εμφανίζονται κατά τη "θερμή" εποχή του πλανήτη και εξαφανίζονται όταν πέφτει η θερμοκρασία.
Οι επιστήμονες αποδέχονται ευρέως την υπόθεση ότι ο Κόκκινος Πλανήτης διέθετε στο παρελθόν άφθονο, τρεχούμενο νερό και ορισμένοι υποστήριζαν ότι υπάρχει ακόμη νερό “μια βασική προϋπόθεση για την ανάπτυξη και τη συντήρηση ζωής” στον Άρη. Στις αρχές του έτους η NASA είχε ανακοινώσει ότι σχεδόν το μισό βόρειο ημισφαίριο του Άρη καλυπτόταν κάποτε από έναν ωκεανό, το βάθος του οποίου έφτανε ακόμη και το 1,6 χιλιόμετρο.
"Δεν ισχυριζόμαστε ότι βρήκαμε (…) αποδείξεις για νερό σε υγρή μορφή. Βρήκαμε ένυδρα άλατα", υπογράμμισαν οι επιστήμονες. "Πρόκειται για μια σημαντική αποκάλυψη που φαίνεται ότι επιβεβαιώνει ότι νερό ρέει σήμερα στην επιφάνεια του Άρη", είπε ο εκπρόσωπος της ΝΑΣΑ Τζον Γκράνσφελντ.
Οι ερευνητές λένε ότι η περαιτέρω διερεύνηση είναι επιβεβλημένη προκειμένου να διαπιστωθεί ενδεχόμενη ύπαρξη κάποιου είδους μικροβιακής ζωής στον πλανήτη. Τα νέα ευρήματα έχουν σημασία για τις μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές, που θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν τους υδάτινους πόρους του πλανήτη για ύδρευση και παραγωγή καύσιμου υδρογόνου.
