Το υποθαλάσσιο ηφαίστειο Χούνγκα Τόνγκα Χούνγκα Χαπάι στο Νότιο Ειρηνικό ξύπνησε με μια τρομακτική έκρηξη που ήταν ορατή ακόμα και από το Διάστημα.
Στην ατμόσφαιρα εκτοξεύτηκαν τέφρα και λάβα σε απόσταση που ξεπέρασε τα 20 χιλιόμετρα. Στη θάλασσα κύματα με ύψος τουλάχιστον ενός μέτρου χτύπησαν τις ακτές της Τόνγκα και των γύρω νησιών.
Οι αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους να απομακρυνθούν από τις ακτές.
Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία εξέδωσαν αμέσως προειδοποιήσεις για τσουνάμι
Μεγάλα κύματα χτύπησαν ακτές της Ιαπωνίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Χιλής και προκάλεσαν πλημμύρες σε παραθαλάσσιες περιοχές του Περού. Το φαινόμενο έφτασε ακόμα και στην Ελλάδα.
Ένα 24ωρο αργότερα ο κίνδυνος ενός καταστροφικού τσουνάμι έχει μειωθεί και οι χώρες αποσύρουν τις προειδοποιήσεις η μία μετά την άλλη.
Άγνωστη παραμένει η έκταση των ζημιών στην Τόνγκα, η πρωτεύουσα της οποίας είναι καλυμμένη με ηφαιστειακή τέφρα.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί θάνατοι ή τραυματισμοί από την έκρηξη.
