Ραντεβού αύριο με τη Γερμανία για μία θέση στην τετράδα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος μπάσκετ έδωσε η εθνική ομάδα μετά τη χθεσινή της νίκη επί της Τσεχίας.
Δυσκολεύτηκε. Ρίσκαρε. Όμως το πάθημα της Σερβίας από την Ιταλία λίγο νωρίτερα, της έγινε μάθημα. Και στο πιο κρίσιμο τάιμινγκ η Εθνική ομάδα έπαιξε με σοβαρότητα, νίκησε την Τσεχία με 94-88 και πήρε αυτό που άξιζε και δικαιούταν: την πρόκριση στην προημιτελική φάση του Ευρωμπάσκετ.
Ο Γιάννης Αντετοκούμπο δεν άρχισε καλά. Η συγκομιδή του στο πρώτο ημίχρονο ήταν μικρή, μόλις τέσσερις πόντοι. Οι Τσέχοι είχαν βρει το μυστικό και με διπλά μαρκαρίσματα είχαν περιορίσει τον σταρ των Μιλγουόκι Μπακς.
Αλλά εκεί που η μπάλα έκαιγε, ο Γιάννης φώναξε «παρών». Στο τελευταίο δεκάλεπτο σκόραρε, πήρε ριμπάουντ, σταμάτησε τους αντιπάλους. Το κοντέρ του Γκρικ Φρικ έγραψε 27 πόντους, 10 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Με τους Παπαπέτρου, Σλούκα, Λαρεντζάκη και Παπαναικολάου να έχουν καθοριστική συμβολή, η Ελλάδα ξόρκισε τον κακό δαίμονα των προηγούμενων ετών και προχωρά ακάθεκτη στο Ευρωμπάσκετ.
Η Τσεχία δεν μπορεί να θεωρηθεί μεγαθήριο, όμως όπως αποδεικνύεται σε αυτή τη διοργάνωση τα φαβορί δεν περνάνε εύκολα. Και αυτό που είχε σημασία για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, ήταν η νίκη. Την πήρε, αφήνει τους Τσέχους να φωνάζουν για τη διαιτησία και σκέφτεται τον επόμενο αντίπαλο.
Η Ελλάδα έχει μπροστά της την οικοδέσποινα Γερμανία, θα την αντιμετωπίσει την Τρίτη στο Βερολίνο και η πρόκριση της στην τετράδα εξαρτάται καθαρά από την απόδοση της.
Τα όνειρά της γαλανόλευκης μόλις άρχισαν και φτάνουν μέχρι και το υψηλότερο σκαλί του βάθρου.
