Μέσα στη νύχτα, στα σύνορα της Γάζας με την Αίγυπτο, η Χαμάς παραδίδει την Τζούντιθ Ραανάν και την κόρη της, Νάταλι, σε στελέχη του Διεθνούς Ερυθρού Σταυρού.
Τα πρόσωπα των γυναικών ανέκφραστα, μετά από 13 ημέρες στα χέρια της Χαμάς. Δεν έχουν φανερά τραύματα.
Το βίντεο της απελευθέρωσΉς τους που έδωσε στη δημοσιότητα η Χαμάς, έχει υποστεί επεξεργασία έτσι ώστε να μην αναγνωρίζονται οι άνδρες της οργάνωσης.
Στις φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα ο Ισραηλινός στρατός από την απελευθέρωση της 59χρονης μάνας και της 17χρονης κόρης, ο άνδρας ανάμεσα τους, που τις κρατά από το χέρι, είναι ο Ισραηλινός βετεράνος μεσολαβητής Γκαλ Χιρς, πρώην στρατιωτικός που επικοινώνησε μέσω τρίτων με τη Χαμάς.
«Περίμενα αυτή τη στιγμή 2 εβδομάδες. Δεν έχω κοιμηθεί εδώ και 2 εβδομάδες. Σήμερα θα καταφέρω να κοιμηθώ. Μίλησα με την κόρη μου νωρίτερα σήμερα. Ακούγεται πολύ καλά. Μοιάζει να είναι πολύ καλά», δήλωσε ο πατέρας της Νάταλι.
Μητέρα και κόρη έχουν διπλή υπηκοότητα, αμερικανική και ισραηλινή, ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και είχαν πάει στο Ισραήλ σε ένα από τα κιμπούτς που χτύπησε η Χαμάς, για να γιορτάσουν τα 85α γενέθλια της μητέρας της Τζούντιθ.
Οι δυο γυναίκες μίλησαν στον τηλέφωνο με τον πρόεδρο Μπάιντεν.
«Αυτές οι δύο Αμερικανίδες είναι τώρα ασφαλείς στα χέρα των Ισραηλινών αρχών στο Ισραήλ. Χαιρετίζουμε την απελευθέρωσή τους. Μοιραζόμαστε την ανακούφιση των οικογενειών, των φίλων και των αγαπημένων τους», δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν.
Η Χαμάς ισχυρίστηκε ότι άφησε ελεύθερες τις δυο γυναίκες για ανθρωπιστικούς λόγους και δήλωσε διατεθειμένη να διαπραγματευτεί την απελευθέρωση και άλλων ομήρων, με αντάλλαγμα κατάπαυση του πυρός.
Σύμφωνα με ισραηλινά δημοσιεύματα, οι ΗΠΑ και ευρωπαϊκές χώρες πιέζουν το Ισραήλ να καθυστερήσει την χερσαία επίθεση, ώστε να απελευθερωθούν και άλλοι όμηροι. Για το θέμα ρωτήθηκε ο Αμερικανός Πρόεδρος την ώρα που αναχωρούσε από την Ουάσιγκτον για το Ντελαγουερ.
Ακολούθησε διευκρινιστική ανακοίνωση του Λευκού Οίκου πως ο Πρόεδρος δεν άκουσε καλά την ερώτηση. Νόμιζε πως τον ρώτησαν εάν θέλει να απελευθερωθούν κι άλλοι όμηροι, σε αυτό απάντησε καταφατικά, δήλωσε ο εκπρόσωπός του.
Η ισραηλινή κυβέρνηση έχει ανάψει το πράσινο φως στο στρατό για να εξοντώσει τη Χαμάς είπε ο ισραηλινός υπουργός Οικονομίας, φορώντας αλεξίσφαιρο γιλέκο σε επίσκεψή του κοντά στη Γάζα. Ειδικά για το θέμα των ομήρων πρόσθεσε:
«Πρωταρχικός στόχος μας είναι να εξαφανίσουμε τη Χαμάς από το χάρτη. Αν θέλουν να κάνουμε κάποια υποχώρηση, αν θέλουν οτιδήποτε, θα πρέπει πρώτα να αφήσουν τους ομήρους. Δεν θα διαπραγματευτούμε με τη Χαμάς για τους ομήρους από αδύναμη θέση. Μόνο από θέση ισχύος».
Η Χαμάς λέει ότι κρατά περίπου 200 ομήρους, ότι ακόμα 50 κρατούνται από άλλες ένοπλες ομάδες στη Γάζα, και ότι έχουν σκοτωθεί 20 όμηροι από τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς. Σύμφωνα με νεότερη ανακοίνωση του Ισραήλ, μετά τη απελευθέρωση των δυο γυναικών, οι όμηροι είναι τουλάχιστον 210.
