Η πρωταθλήτρια κόσμου Αργεντινή χρειάστηκε τη διαδικασία των πέναλτι για να αποκλείσει το Εκουαδόρ στο Κόπα Αμέρικα. Ο Εμιλιάνο Μαρτίνες με δυο αποκρούσεις λύτρωσε και τον Λιο Μέσι που αποφάσισε να δοκιμάσει Πανένκα σημαδεύοντας δοκάρι.
Σκοτεινό «φεγγάρι» τα πέναλτι για τους κορυφαίους αστέρες του ποδοσφαίρου. Μετά τον Ρονάλντο, απέτυχε και ο Μέσι με στιλ αλά Πανένκα από τα 11 μέτρα, όμως το ευτύχημα για τον αρχηγό της Αργεντινής ήταν πως δεν καταδίκασε την εθνική ομάδα. Κι αυτό διότι ο σπεσιαλίστας τερματοφύλακας Εμιλιάνο Μαρτίνες απέκρουσε στη συνέχεια διαδοχικά τα σουτ του Μένα Ντελγκάδο και του Μίντα.
Οι υπόλοιποι παίκτες της Αργεντινής ευστόχησαν και ο Οταμέντι ήταν αυτός που καθόρισε το τελικό 4 -2 στα πέναλτι επί του Εκουαδόρ μετά το 1 – 1 στην κανονική διάρκεια .Η πρωταθλητρια κόσμου πέρασε στα ημιτελικά του Κόπα Αμέρικα με αντίπαλο τη νικήτρια του ζευγαριού Βενεζουέλα – Καναδά.
Ο Μέσι ήταν ευδιάθετος πριν την έναρξη του προημιτελικού στο Χιούστον. Άκουσε με ευλάβεια τις υποδείξεις του πιτσιρικά, χαιρέτησε κόσμο και ήταν ο δημιουργός του γκολ για την Αργεντινή. Στο 35ο λεπτό εκτέλεσε κόρνερ και μετά την παρέμβαση του Μακάλιστερ, ο Λισάνδρο Μαρτίνες ήταν ο σκόρερ του 1 – 0.
Το Εκουαδόρ σπατάλησε τεράστια ευκαιρία στο 62΄ καθώς ο Ενερ Βαλένσια έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι σε εκτέλεση πέναλτι, αλλά έμεινε «ζωντανό» στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης. Ο Ροντρίγκες ισοφάρισε σε 1 – 1 και έστειλε τον προημιτελικό στη διαδικασία των πέναλτι όπου ο Μαρτίνες έδειξε όπως και στον τελικό του μουντιάλ την κλάση του.
