Η Εθνική Ομάδα μπάσκετ ισοπέδωσε και την Κροατία και προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ισπανία, Βραζιλία και Πόρτο Ρίκο συμπλήρωσαν τους ομίλους.
Το όνειρο των Ολυμπιακών Αγώνων έγινε πραγματικότητα. Και οι Κροάτες έδειξαν ικανοί να το εμποδίσουν μόνο για ένα ημίχρονο. Μέχρι εκεί πρόβαλαν αντίσταση, πριν οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη πατήσουν το γκάζι και ανοίξουν τη διαφορά.
Το 45-39 μετατράπηκε 66-53 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου και η νίκη της Ελλάδας δεν αμφισβητήθηκε ποτέ ξανά στο παιχνίδι. Το τελικό 80-69 απλώς επισφράγισε την επιστροφή της επίσημης αγαπημένης σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 16 χρόνια.
Οι Μπαχάμες προσπάθησαν, αλλά η κλάση των Ισπανών επικράτησε. Η «φούρια ρόχας» έκλεισε θέση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, επικρατώντας 86-78 στον τελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά στη Βαλένθια.
Η Λετονία φιλοξένησε στη Ρήγα τους αγώνες του Β’ ομίλου, αλλά δεν αξιοποίησε το πλεονέκτημα της έδρας. Η Βραζιλία επιβλήθηκε εύκολα στον τελικό με 94-69 και έκλεισε εισιτήριο για το Παρίσι.
Στον Γ’ όμιλο το Πουέρτο Ρίκο μπροστά το κοινό του στο Σαν Χουάν, επιβλήθηκε 79-69 της Λιθουανίας και κέρδισε το τελευταίο εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Ελλάδα θα έχει ισχυρό ανταγωνισμό στη διοργάνωση, όμως οι Έλληνες είναι αποφασισμένοι να κρατήσουν ψηλά τη σημαία. Μεταφορικά μιλώντας, γιατί κυριολεκτικά, θα την κρατήσει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
«Αν είμαι ο σημαιοφόρος, θα είναι σπουδαίο, αν δεν είμαι, καλώς. Είμαι χαρούμενος έτσι κι αλλιώς» σημείωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
