Ο Θοδωρής Τσελίδης φορά στο λαιμό του το χάλκινο μετάλλιο.
Για πρώτη φορά στην καριέρα του ανεβαίνει στο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων και ανοίγει λογαριασμό για την Ελλάδα. Η ελληνική σημαία υψώνεται στον ιστό για πρώτη φορά στους αγώνες του Παρισιού. Χάρη σε αυτόν τον μεγάλο αθλητή του τζούντο, που νίκησε τον Ισπανό Μοσακλισβίλι και κατέλαβε την 3η θέση στην κατηγορία κάτω των 90 κιλών.
«Ακόμα δεν το πιστεύω. Νομίζω ότι είμαι μεθυσμένος, δεν το πιστεύω. Ελπίζω αύριο να καταλάβω, τώρα όμως μοιάζει με παραμύθι. Ήταν ό,τι ονειρευόμουν από παιδί και έγινε πραγματικότητα. Είναι τρελό», δήλωσε ο Θοδωρής Τσελίδης.
Ο αγώνας του ήταν εξαιρετικός. Πήρε σχετικά νωρίς το σημείο, που απέβη πολύτιμο γι’ αυτόν. Κράτησε το προβάδισμά του και πανηγύρισε στο τέλος τη μεγάλη νίκη.
«Είμαι στην καλύτερη φόρμα της ζωής μου. Ένιωθα πως αν δεν τα κατάφερνα τώρα, δεν θα τα κατάφερνα ποτέ, γιατί τώρα είμαι πολύ δυνατός. Έκανα ιδανική προετοιμασία, όλα ήταν τέλεια. Πίστεψα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή, γιατί στους Ολυμπιακούς Αγώνες όλα μπορούν να συμβούν».
Οι πυρσοί άναψαν στο Ολυμπιακό Χωριό. Η υποδοχή που επεφύλαξαν στον ολυμπιονίκη οι συναθλητές του ήταν αποθεωτική.
Όλοι έσπευσαν να του δώσουν το χέρι, να τον αγκαλιάσουν, να του πουν ένα μπράβο. Όλοι αισθάνονται περήφανοι γι’ αυτό το μετάλλιο. Το υπ’ αριθμόν 122 για την Ελλάδα από την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων το 1896 και μετά και το τρίτο που φέρνει το τζούντο στη χώρα μας μετά το χρυσό το 2004 και το χάλκινο το 2012, που κέρδισε ο Ηλίας Ηλιάδης. Ο μέντορας του Τσελίδη.
Ο Θοδωρής Τσελίδης γεννήθηκε στη Βόρεια Οσετία της Ρωσίας από Έλληνες γονείς. Εκεί μεγάλωσε, εκεί έμαθε γράμματα, εκεί μυήθηκε στα μυστικά του τζούντο. Χωρίς ποτέ να απαρνηθεί την ελληνική καταγωγή του.
«Όταν άρχισα το τζούντο, μου άρεσε πολύ. Είχα στο μυαλό μου πως αν γινόμουν καλός τζουντόκα, θα μπορούσα να αγωνιστώ για την Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το 2017 κέρδισα το ασημένιο μετάλλιο στο ρωσικό πρωτάθλημα και είπα ότι το αποτέλεσμα ήταν καλό. Τώρα μπορώ να παλέψω για την Ελλάδα», δήλωσε ο Τσελίδης.
Τα παιδικά του χρόνια δεν ήταν εύκολα. Πέρασε πολλά, αλλά κατάφερε να σταθεί όρθιος με τη βοήθεια του πιο σημαντικού ανθρώπου στη ζωή του. Αυτού στον οποίο αφιέρωσε το μετάλλιο.
«Αυτό είναι για τη μητέρα μου. Θέλω να της πω ευχαριστώ. Είναι δικό της το μετάλλιο. Έκανε τα πάντα για μας, για την αδερφή μου, τον αδερφό μου, να πετύχουμε κάτι στη ζωή μας».
Ο Τσελίδης έφτασε στα προημιτελικά αποκλείοντας τον Δομινικανό Φλορεντίνο και τον Σέρβο Μάιντοφ. Στα προημιτελικά ηττήθηκε από τον Γάλλο Αμπού, όμως είχε μια δεύτερη ευκαιρία στο ρεπεσάζ, όπου νίκησε τον Γκριγκοριάν από τα Ηνωμένα Αραβικά εμιράτα κι απέκτησε τη δυνατότητα να παλέψει για το χάλκινο μετάλλιο και να το κερδίσει.
Ο Θοδωρής Τσελίδης κέρδισε το πρώτο του μετάλλιο σε διοργάνωση παγκόσμιου βεληνεκούς. Έκανε την αρχή για την Ελλάδα σε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Και έπεται συνέχεια…
