Μετά από διαπραγματεύσεις, που κράτησαν τουλάχιστον 1,5 χρόνο Μόσχα και Ουάσιγκτον συμφώνησαν την πρώτη ανταλλαγή κρατουμένων μετά το τέλος του Ψυχρού πολέμου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες επέστρεψαν ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal Έβαν Γκέρσκοβιτς, η πρώην πεζοναύτης Πολ Γουίλαν και η Ρωσοαμερικανίδα δημοσιογράφος Αλσού Κουρμάσεβα. Τους υποδέχθηκαν οι οικογένειές τους, μαζί με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις.
Την ώρα η ανταλλαγή ήταν σε εξέλιξη στο αεροδρόμιο της Άγκυρας, ο Μπάιντεν υποδεχόταν στο Οβάλ Γραφείο τους συγγενείς όσων διέσωσε από τις ρωσικές φυλακές.
Στη Ρωσία επέστρεψαν 8 άτομα και ο Βαντίμ Κράσικοφ, ο Ρώσος πράκτορας της FSB, που εξέτιε ποινή ισόβιας κάθειρξης στην Γερμανία για τη δολοφονία Τσετσένου οπλαρχηγού το 2019. Τους υποδέχθηκε ο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Σύμφωνα με παρατηρητές, η πρώτη λέξη του Πούτιν προς τον Κράσικοφ ήταν «Τέλεια». Δημοσιεύματα αναφέρουν πως είναι πρώην σωματοφύλακάς του, με τον οποίο έκαναν μαζί σκοποβολή.
Στη Μόσχα επέστρεψε ακόμα ζευγάρι που συνελήφθη με την κατηγορία της κατασκοπείας στην Σλοβενία και τα δύο παιδιά τους.
«Τα παιδιά των «παράνομων» πρακτόρων έμαθαν ότι είναι Ρώσοι μόνον όταν το αεροπλάνο πέταξε από την Άγκυρα», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
