Σε ηλικία 100 ετών «έφυγε» από τη ζωή ο Τζίμι Κάρτερ, ο 39ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι σημαίες κυματίζουν μεσίστιες στο αμερικανικό Καπιτώλιο στη μνήμη του Τζίμι Κάρτερ, του μακροβιότερου πρώην ενοίκου του Λευκού Οίκου.
Ο 39ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 100 ετών στο σπίτι του, στην πολιτεία της Τζόρτζια όπου γεννήθηκε την 1η Οκτωβρίου του 1924.
Μετά την αποφοίτησή του το 1946 εντάχθηκε στη Ναυτική Ακαδημία και συμμετείχε στο νέο, εκείνη την εποχή, πρόγραμμα των πυρηνικών υποβρυχίων. Όταν ο πατέρας του πέθανε το 1953, ο Κάρτερ επέστρεψε στην Τζόρτζια για να διευθύνει την οικογενειακή επιχείρηση. Παράλληλα έχτιζε την πολιτική του καριέρα και το 1970 εξελέγη κυβερνήτης της πολιτείας.
Το 1976 ο Τζίμι Κάρτερ εξελέγη πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και συνέδεσε το όνομά του με την εγκαθίδρυση διπλωματικών σχέσεων ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και το Πεκίνο και με την ιστορική συμφωνία του Καμπ Ντέιβιντ.
Ήταν η συμφωνία ανάμεσα στην Αίγυπτο και το Ισραήλ που οδήγησε σε ειρηνευτική συμφωνία μετά από δεκαετίες πολέμων μεταξύ των δύο χωρών. Η πιο δύσκολη περίοδος της προεδρίας του ήρθε όταν Ιρανοί μαχητές πήραν ομήρους δεκάδες Αμερικανούς διπλωμάτες στην Τεχεράνη το 1979. Κρατήθηκαν για 444 μέρες, ενώ 8 Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν κατά την αποτυχημένη επιχείρηση διάσωσης που διέταξε ο Κάρτερ.
Το 1980 ο Κάρτερ απέτυχε να επανεκλεγεί χάνοντας από τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο Ρόναλντ Ρέιγκαν. Επέστρεψε στην Τζόρτζια και μαζί με την σύζυγό του, Ρόζαλιν, δημιούργησε το ίδρυμα Κάρτερ με στόχο την προώθηση της ειρήνης, της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε ολόκληρο τον κόσμο.
Πήγε στη Βόρεια Κορέα και την Κούβα. Συνάντησε ηγέτες τους οποίους οι ΗΠΑ σνόμπαραν, ανάμεσά τους και εκπροσώπους της Χαμάς.
Το 2002 του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης.
«Νιώθω ευχαρίστηση, ταπεινοφροσύνη και μεγάλη ευγνωμοσύνη για το γεγονός ότι μου απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης και υπήρξε αυτή η αναγνώριση», είχε δηλώσει ο Κάρτερ.
Ο Κάρτερ παρέμεινε ενεργός ακόμα και στην ένατη δεκαετία της ζωής του και συχνά ασκούσε κριτική στους Αμερικανούς προέδρους.
«Εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο νιώθουν ότι έχασαν έναν φίλο παρόλο που δεν τον συνάντησαν ποτέ και αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο Τζίμι Κάρτερ έζησε μια ζωή που δεν περιγράφεται με λέξεις αλλά με τις πράξεις του», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν.
Η κηδεία του Τζίμι Κάρτερ θα γίνει στις 9 Ιανουαρίου στην Ουάσιγκτον.
