Το MEGA παρουσιάζει το ποια είναι η περίφημη Ελβετική Φρουρά, που προστατεύει τον Πάπα.
Η Ελβετική Φρουρά είναι ο de facto στρατός της Πόλης του Βατικανού και είναι υπεύθυνη για την ασφάλεια του Πάπα, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας του Αποστολικού Παλατιού.
Είναι μία από τις παλαιότερες και πιο αναγνωρίσιμες στρατιωτικές μονάδες στον κόσμο.
Η Φρουρά ιδρύθηκε από τον Πάπα Ιούλιο Β’ το 1506, όταν 150 Ελβετοί στρατιώτες έφτασαν στη Ρώμη για να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους στην προστασία του.
Με την υπογραφή της Συνθήκης του Λατερανού το 1929 και την ανακήρυξη της πόλης του Βατικανού σε ανεξάρτητο κράτος υπό την κυριαρχία της Αγίας Έδρας, η Ελβετική Φρουρά από ξένο στρατιωτικό σώμα μετατράπηκε σε αποκλειστική για το Βατικανό δύναμη αστυνόμευσης, προστασίας και φύλαξης.
Κατά τον Μεσαίωνα και την Αναγέννηση, οι Ελβετοί θεωρούνταν από τους πιο αξιόπιστους και γενναίους μισθοφόρους στην Ευρώπη. Η φήμη τους για αφοσίωση και στρατιωτική δεινότητα ήταν τόσο ισχυρή, που πολλές βασιλικές αυλές τους προσλάμβαναν για προσωπική φρουρά.
Ως το 2018 απαριθμούσε μόλις 110 μέλη, ενώ με απόφαση του Πάπα Φραγκίσκου αυξήθηκαν σε 135, κάτι που ισχύει ως τις μέρες μας και υπηρετούν κατ’ ελάχιστον 26 μήνες.
Τα μέλη της Φρουράς είναι άγαμοι Ελβετοί καθολικοί άνδρες ηλικίας μεταξύ 19 και 30 ετών, με ύψος τουλάχιστον 1,74 οι οποίοι έχουν ολοκληρώσει τη βασική εκπαίδευση στις ελβετικές ένοπλες δυνάμεις. Οι γλώσσες διοίκησης της φρουράς είναι τα γερμανικά και τα ιταλικά. Η Ελβετική Φρουρά είναι εξοπλισμένη με παραδοσιακά όπλα, όπως το αλεξίπτωτο, καθώς και με σύγχρονα πυροβόλα όπλα.
Η παραδοσιακή στολή της Φρουράς ραμμένη στο χέρι σε ειδικό εργαστήριο του Βατικανού είναι εμπνευσμένη από την Αναγέννηση, με κόκκινες, κίτρινες και μπλε ρίγες, ψηλές φτερωτές περικεφαλαίες και παραδοσιακά όπλα όπως η λόγχη.
Τα χρώματα θεωρείται πως εμπνέονται από τα οικόσημα των Μεδίκων από τη Φλωρεντία, στην οποία ανήκε ο Πάπας Ιούλιος Β’, ιδρυτής της Φρουράς. Τα χρώματα αυτά παραπέμπουν επίσης στη Βασιλική Παπική εξουσία.
Το κεφάλι των φρουρών κοσμεί η παραδοσιακή μεταλλική περικεφαλαία τύπου “morion”, συχνά διακοσμημένη με φτερό – κόκκινο για τους νεοσύλλεκτους και λευκό για τους αξιωματικούς.
Σε λιγότερο επίσημες περιστάσεις, οι φρουροί φορούν μαύρο μπερέ. Η στολή ολοκληρώνεται με λευκό γιακά και μανσέτες.
